大女儿近来忙得很。赶着参加多位同学的二十一周岁生日派对。
二十一周岁，根据澳洲习俗，是真正成年的标志，通常会大搞派对来庆祝。
她一早就罗致着食材，要亲自烘焗蛋糕，参加她的好朋友二十一周岁的Surprise Party(惊喜派对)。这类派对，只约定时间、地点，人数都不与主人家透露，然后朋友间商议举办形式、准备礼物。到达时，主人家惊喜不已。通常朋友们或分送情谊小摆件、或大伙凑钱买份主人家心仪已久的礼物、或自制个不同凡响的生日蛋糕。
澳洲小孩，自幼儿园开始，开Party 就不停。小时候，开始由家长操持，自制邀请函，或家中或餐厅或游玩中心，由孩子挑选邀请的同学，落实后，被邀者准备贺卡和礼物，兴意冲冲参加，结束时拿包主人家回赠糖礼，家长负责接送。稍大了，他们自己就会准备派对。澳洲孩子，有打兼职习惯，零花钱多是自挣的，朋友生日的礼物不在话下。
大女儿喜爱烘焗，不愿买超市配妥的蛋糕材料，多是自己拨松面粉、加入酵母、调善颜色、酌配份量。打蛋，蛋白、蛋黄还得分别打，她说蛋白是起蓬松作用，蛋黄是香味来源，不分开打，无那想要的效果，这个我还真不懂。
只见她拿起打蛋器，高速转着，一会蛋白已蓬松成白雪山状，容器反转倒置仍毫丝不滴，她说可以了。然后，秤盘上一会儿摆上巧克力粉，一会称下牛油重量，又放上忌廉看下多少克、椰浆要多少，这都马虎不得。她说，烘焗其实不算烹饪，反而象搞科研实验，一切以克和毫升计算着，什么先加、什么后下，一切得有条不紊，入焗箱时已定局，出来才知龙与凤。烹饪，边煮还可边调整，太咸太淡，总可想办法补救。听着甚有道理。
烘箱已达理想温度，她将齐备材料拨入焗盘，放进焗箱，调好时间，一切期待中。之后调和糖霜与牛油、牛奶的混合体，叫 Butter icing ，加点天然色素。
记得她考大学前的冲刺阶段，很努力，安排有条有理。同时又悠悠然，三天两头焗个蛋糕，弄点甜品。考来成绩也很好，96.7分，但报的第一志愿营养学，悉尼大学需98分入围。接获通知只能入读运动疗法兼修营养课程。
当时她伤心大哭，边哭边抱怨，我安抚她，尽力就够了。她说不服，我以为不服分数的截取，开导她，规则就是规则，总有条线在截切的，她说不是的，运动疗法专业80多分就行，早知不用那么勤力。我听完，“严肃批评”她，同她分析，勤力是种态度，与分数、志愿两码事，勤力可以伴陪终生，分数只是过眼云烟。她听着似懂非懂地点头。
行动证实成长。未入读大学前，她已被补习社聘为教员，用自己高考经验传授正为参考的学子。不多久，工作出色，获升经理职位，仍任教并打理着补习社事务。读大学后，兴趣甚广，多次参加悉尼每年一度的八万多人马拉松比赛，最好那次列85名。
还会经常找机会参与各类活动，获取社会经历。新州大选期间，她积极报聘选举站工作人员，获取不可多得的历练。大学安排她到健身理疗中心实习，中心老板见她工作勤力，学以致用又很有责任心，仅第二天，问要不要来做兼职。当然！专业对口，兴致勃勃。
读了三年大学的她，懂了许多书本外知识。我想，当时我对她说的一番话，她是听懂并摆心中的。继续努力！预祝几个月后她的二十一周岁生日快乐！
本要谈吃的，跑了题，变成夸耀自家孩子。我总认为，自家孩子，纵向比较是必须的，成长中有点滴进步，欣喜并鼓舞，无甚不妥！横向攀比就无谓啦！
文/周伯沃
图/Mario Calvo
