朋友的拉面店开张了，合作方是日本排前6位的某拉面店。提起日本料理，常人想到的可能是鱼生、寿司等等，其实来到日本才知道，以平民大众的味蕾来评判，拉面有着至高无上的地位。日本人对拉面的执著常常令我等“外人”不可思议。只要看到哪家餐厅门前排着长长的队伍，十之八九是拉面店。每年各家电视台收视率的重头戏，少不了各种拉面的排名。
日本拉面，精髓在汤。好的拉面，猪骨汤或是海鱼汤都得熬上10多个小时，再放入各种“祖传秘方”机密汤料，熬出来的高汤是浓浓的金色或是乳白色。再加上两片厚厚的肥而不腻的叉烧、一个熏鸡蛋，撒上芝麻，叠上一片紫菜，一碗令日本人神魂颠倒的拉面就成了。当然面的韧性、粗细等等的讲究，就不是我这个外行能知道的了。
也许日本人的”魂”就融合在这经过10多个小时熬出来的汤里了。
地道的吃法是呼哧呼哧地大口喝汤、大口吃面，当然还要不停擦汗。在日本人的眼里，这是何等的“幸せ”（幸福）。虽然不是山珍海味，鱼翅，鲍鱼，能够美美地吃下一碗拉面，也是一种常人的幸福。在外国人眼里，吃东西发出声音是缺乏修养，在日本文化里，此起彼伏的“吱噜吱噜”的声音却是一种充满食欲、生命力、诱惑力的优美乐章。
日本人常说，做事要用心去做。喝一碗汤、吃一口面，都能品出厨师做拉面时的心情。拉面店的师傅应该鄙夷我这种品不出大厨心情、喝汤不出声音的人吧。
曾与朋友的日本合作方老板吃过一次饭。从东京市区驱车近2小时，在山亭水榭的和式餐馆里，见到了肥肥壮壮30多岁的社长。这位社长在东京起家，事业最辉煌时，北起北海道、南到福冈，开了大大小小不少连锁店。但是小小一碗拉面，业内竞争的激烈程度却不亚于高科技的IT业。一场“拉面战争”下来，能够活下来已殊为不易。
不断收缩本土战线的社长，如今与中国人合伙，把拉面店开到中国来。断定“不加变革的日本本土拉面能否适应中国人的口味”还为时过早。地道的日本豚骨拉面、汤浓，如果在北京也能喝出“认真”两字的评价，这店也许就没白开了。
文 阿元