李安的成名作三部曲里，有一部叫饮食男女。
讲的是一位精研川、扬、潮、浙菜的大厨师朱老爷子，中年丧偶后拉扯着三个女儿长大，周日是家庭聚餐日，他会耗一整天的时间做一顿精美的晚餐，犒劳女儿。除了做饭，他还要洗衣洗碗、打扫卫生，几十年如一日地照顾三个女儿生活的方方面面。
在常人眼里，朱老爷子是一位体贴的父亲，三个女儿皆已长大成人，这个家也应该趋向安定了吧？殊不知，内在家庭矛盾正逐渐的爆发，每个周日的家庭聚餐，一家四口垂头丧气，桌上的美食味如爵蜡。
小女儿单纯天真，备受宠爱，却看准时机抢了闺蜜的男朋友，以未婚先孕为由离开家，毫不留情的扬尘而去。
二女人聪明美丽，航空公司企业高管，因童年受到父亲的严厉管教对父亲存有矛盾，是最早谋划着要离开家里的人。
大女儿，基督徒、教师，年方三十选择不婚住在家中。她说，她要陪着爸爸一辈子呆在家中，因为家是爸爸的一切。结果她却匆匆恋爱、匆匆公证、匆匆离家，慌张地坐着男友的摩托车逃离了这个家。
家里层出不穷的冲突，朱老爷子只能借酒消愁：“饮食男女，人之大欲。不想也难，忙活一辈子，就为了这个……想了气人，好滋味儿谁尝过了？”这到底是什么意思呢？
影片的高潮是朱老爷子在饭桌上公开了他的忘年恋：在70岁的高龄，他选择卖掉房子遣散家庭，与女儿的闺蜜锦荣另组家庭。原来，与三个女儿的家，早已是他的负担，他一直瞒着自己的恋情，就是为了避免连累女儿。
夹杂在责任与欲望中折磨已久的老爷子，终于顿悟，在餐桌上公开恋情：“其实我不说，也没有对不起谁，说了，只是不想再委屈求全，我这一辈子怎么做，也无法像做菜一样，把所有的材料都集中起来了才下锅，当然，吃到嘴里是酸甜苦辣，各尝各的味。”
听了老爷子那段话，电影里所有奇怪的家庭矛盾仿佛一一解开，每一个人的所作所为都没有自私，没有讽刺。小女儿作为第一个离开家的人，看似自私女大不中留，她父亲却看得开：酸甜苦辣，各尝各的味。大女儿卸下家庭的责任后，她由那个忧郁、敏感，容易为各种小事烦躁不安的人，变成了洋溢幸福微笑的傻女人。而对于老爷子的恋情，这人间最自然的情爱欲望，难道因为父亲这一身份，就要隐忍？
朱老爷子这一人物形象，颠覆了很多人对父亲这一身份的看法，他遵从内心欲望，坦坦荡荡，更像一个“人”而不是一位父亲。也因为如此，很多人说在这部电影里看不到“父爱”的温暖。
看来对于家庭关系，我们已经习惯走向极端。要么感性至极，将生活中的情感流露过度升华，轻而易举的感触伤怀；要么理性至极，非要站在社会学、人类学的角度上分析归类。其实作为一个人，对于生活上的种种情感关系，我们只需要用最朴实的心去面对去看待。
电影里的“父爱”并不是以大团圆结局圆满，而是以理解、关心和爱为圆满。
对于这个终究还是散了的家，朱老爷子看得很开：“其实一家人，住在一个屋檐下，照样可以各过各的日子，可是从心里产生的那种顾忌，才是一个家之所以成为家的意义”。老爷子说的这份顾忌，就是理解，就是关心，就是父爱。
它们体现在，尽管家庭聚餐屡屡不欢而散，他还是尽费心机的去做一顿美味的晚餐；
它们体现在，面对女儿接二连三的仓促别离，虽然内心悲凉，但却给予理解不曾指责；
它们体现在，对于自己的忘年恋，他借酒消愁颤巍巍说着的“饮食男女”，其实是一位父亲深怕得不到女儿理解的愁苦压抑。
我们没法去苛求每个父亲的完美，却无法否认父爱的存在。