我曾经做过一件夸张的事情就是大清早拎着2大碗汤汤水水的桂花糖芋苗坐高铁去外地见我的一位朋友：喏，南京著名小吃！尝尝！朋友做到我这个份上，用南京话讲就是上路子的一踏带一抹！也证明了在我心中能代表南京吃食头牌的不是盐水鸭不是赤豆元宵，而是桂花糖芋苗。
南京人的童年，若没有赤豆元宵或者桂花糖芋苗这两样那是不完整的。很奇怪的事情是，我小时候在他们之间选择，永远都是赤豆元宵。成年之后某天脑洞大开才突然对桂花糖芋苗有了新的兴趣，沉溺在它幼滑软糯的口感与桂花缠绵悱恻的香气中。传说桂花是嫦娥撒往人间的花朵，而当桂花香幽幽怨怨的在街道、院落弥漫开，有意无意被你温柔吸允，才真正认识到：哦，秋天，那秋天真的是来了。
我母亲尝试做过，并不成功，汤汁的颜色粉红色的，并非外面所谓古法熬制的褐红色。其中的奥秘想必在于桂花糖浆上。也有朋友问过我如何做出一瓶出色的桂花糖。很抱歉，我真的不知道，桂花的种类很多，选择不同的桂花做出来味道完全不一样，银桂香味浓，丹桂香味淡；而用不同方法熬制不同产地出来的红糖味道也不一样，在炉子上又要慢慢熬上几小时。我太懒，没有一一试过比较。宁愿随意丢个几块钱，老板来一碗。
朋友问我：你们南京人干嘛叫糖芋苗，其实就是芋头啊。有时候同样的东西，你换一个叫法，感觉与意境完全不同。桂花糖芋苗就是一个江南小女子，温柔而羞涩的，嗲嗲的，吃起东西来一小口一小口的。而叫芋头呢，感觉不过是一个木讷呆头呆脑的小伙子，索然无趣。不过朋友吃过之后，确实被它的软糯香滑，甜蜜蜜又不过于齁甜，花香四溢在唇齿之间的感觉征服，像是和一个甜美的江南少女谈了一场最甜蜜最体贴但又短暂的恋爱。谁说只有昆明人爱吃花。南京人也能把桂花吃的恰到好处。
某年冬天，我和朋友唱完歌，出来真冷啊，就跑到太平北路一个专门卖南京小吃的铺子，吃什么好呢？我提议，就桂花糖芋苗吧。大铁锅下面的煤炉还勾着炭火，老板热乎乎的端出来，颜色褐色发亮，藕粉去充当最后的勾芡作用使得甜羹有了一定的厚度又有了清甜。芋头切成小块既不硬的发粘纠缠你的牙齿不放，又不烂成稀泥跑到牙缝里到处都是，最上面一层飘着细细的桂花。我俩喝完回去，身子有了暖意，心也就暖暖的。
没有食物相助，人就无法生活。若人与食物之间没有爱惜与情感，其实大家都会是“孤儿”吧。
尽管这是个经常失忆的时代，人与人的关系松散且易断。但倘若想起一座城池，刻意回避的记忆也会慢慢铺展开来：那些与你相关的某些人，有过共同回忆的某条街，那些萦绕心头的美食。不论你离开了生活过的南京，或者只与这座城市有过惊鸿一瞥，当你想起，记忆犹新，就像我当初见你人群中独自美丽，我想我是真的爱你，我是真的爱你……
图&文/茉莉食菇