竹外桃花三两枝，春江水暖鸭先知。蒌蒿满地芦芽短，正是河豚欲上时。——宋·苏轼《惠崇春江晚景》
东坡翁的春日诗句，在我来看，唯数这首《惠宗春江晚景》在脑海中印象最深刻，记忆最深邃，感受也最深切。其实，说白了，四句诗中，我也仅仅只记住了最后一句“正是河豚欲上时”。有人也许会调侃说，那是读书人的酸气，迂腐之极哈！不不不，东坡翁是知名的美食家，“正是”“欲上”，这样的遣词造句，活活表达了东坡翁一种急切期盼河豚鱼逆水上游，正好入我丝网，捞捕煮食的焦急心情！
河豚鱼是春日宴席的应景尤物，正所谓“拼死吃河豚”，据说此物鲜美异常！尤其是饕餮一族的美食家们，清明时节，两眼聚光，严重关注，蠢蠢欲动，跃跃欲试。一旦风闻春日河豚上市入餐，便长驱直入，品之尝之，了却思念！心中念念有词，口中啧啧生津！顶尖美食呀！天赐佳肴呀！品食之余，心满意足兮！
吃食河豚鱼宴，不是说说玩玩的随意之举，如欲口福一番，还非拿出点“视死如归”的英雄气概不可，否则，谁愿意轻易将宝贵生命换取一羹美味耶？
曾有幸陪同民间美食家们出游，亦是时下清明前后的时日。一次，驾车游历江南名城常州，拜谒了向有“东南第一丛林”、“一郡梵刹之冠”称誉的天宁寺，吃过素斋。车子绕过大运河渡桥，沿着柳色青青的堤岸前行。有好事者在使坏，“素斋素斋，清汤寡水，今晚，怎么也得找个滋味丰富一点的地方补补”。七嘴八舌，有人就提议了，不如到长江边去吃河豚！这倒是个刺激人欲望的动议，发扬民主，全票通过。车子转向直奔扬中而去…
扬中是万里长江中的一个小岛，由于吃食河豚鱼而名闻遐迩，号称“中国河豚之乡”。踏上扬中，路边的餐馆几乎全都打着特级厨师制作河豚鱼宴席的广告。我们在当地朋友的指引下，七拐八拐进入了一家饭店，据说大厨出身扬州著名的烹调河豚鱼宴世家，曾被召进京城，为达官要人明星贵胄做过河豚鱼宴席。
见到大厨，高高大大，圆圆胖胖，微笑面善，一团和气。一边客气地与大伙握手致意，一边就从玻璃水柜里捞河豚鱼了。只见捞上来的鱼儿，浑身是花花的黑色斑点，一会就鼓起了圆圆的肚子，仿佛一只吹涨了的彩色气球。称过斤两，就送入里间宰杀了。
大厨说，“我家是扬州做河豚鱼宴席的世家，祖辈都是做河豚鱼生意的，烹制河豚鱼不同于淮扬菜的师傅，这是个专门的手艺，是祖传的，历来不对外姓人传授。”他又说，为了解除吃的人害怕中毒的心理，现在做河豚鱼宴是有规矩的，这就是公开制作过程。
我们怀着好奇的心情，跟着进入里间。只见一个水池前，靠墙立着一面日光灯照亮的白屏，就像医院里的X光读片室一样。宰杀河豚鱼由两个人合作完成。一个负责杀鱼，将河豚鱼的血、内脏和眼睛从鱼身上一一取出，放在一旁的白色搪瓷盘中。另一个负责清点盘中这三样东西是否完全取出取净。只见，这前后两道工序，配合默契，一会翻看鱼身，一会在水龙头下冲洗，一会又贴近白屏照看残余的脏物痕迹，反反复复地清洗着。完事后，两人又认认真真地将河豚鱼身上取出的三样内脏，加上生石灰，用塑胶袋包裹起来，深埋到饭店后院的泥坑里。
大厨说，河豚鱼的血、内脏和眼睛这三样东西必须清理干净，也不可以随地乱扔，防止被不明真相的人捡走误食，或者被猫狗拖食中毒。
接下来，就是大厨亲自出马了。只见，厨房里分开两个灶台。大厨先在一只灶台上烹煮河豚鱼。鱼肚向上，鱼背向下，煮熟断生之后，大厨用筷子在鱼肚部位挑起一筷鱼肉尝食。乘继续闷煮鱼的时机，大厨又在另一只灶台上急火煸炒时鲜的草头（江南春菜），顷刻之间完成煸炒，出锅装盘。这时，河豚鱼也同时煮成，只见大厨轻舒手臂，颠起鱼儿翻身入盘。此时此刻，河豚鱼背朝上，被挑过鱼肉的鱼肚部位掩入碧绿生青的草头之中，琥珀汤汁包裹着鱼身，嫩绿草头垫底铺盘，色、香、味清新诱惑，令人不禁食指大动！
“开席！开席！”“斟酒！斟酒！”众人一连串呼应着，大伙都亟待品尝这亲眼见识烧煮的美味珍肴。
席间，老板带着大厨前来敬酒。一杯下肚，酒色微醺。大厨说，这是熟食河豚鱼，大家大可不必疑心生暗鬼怕吃完中毒。况且，事先我已经尝食过，这么长时间过去了，不会中毒的。其实，真正要“拼死吃河豚”的是，生吃河豚。而生吃河豚，来不得半点疏忽。杀生鱼最最讲究刀法，而且河豚鱼必须是在活着的时候，从鱼身上片鱼肉，一刀不能深，一刀不能浅，不然有毒。然而，生吃和熟食河豚鱼的滋味是不能同日而论的哦！
一番话语，说得这帮民间美食家们面面相觑！乖乖！
文 李展怀
图 KIUKO on Flickr 循CC协议使用