– 接上篇 –
农忙季节，谷子打完了，最后一个环节便是清理谷场，烧稻草，小孩子们看着艳艳火光很是欢喜，纷纷拿着红薯去烧。小孩子烧红薯无外乎是屡试屡败，屡试不爽。
烧红薯也是有讲究的，首先是选材，红薯不能挑太大个，也不能选太小个的，大的不易熟，小个的容易烤成焦黑，肉就没了。再就是要掌控好火候，火焰一腾三丈高时万不能放红薯，容易焦。最好是在草灰将熄未熄的时候，刨一个坑，埋好自己的红薯，然后坐在谷场上盯着。
火堆总是会给我们惊喜，总会有遗留的谷子 “砰”得一声爆炸，小孩子们便喊起来，爆米花耶。我第一次听到这么洋气的词语，一脸艳羡。然后哄抢着，在草灰里拔出来，就着灰尘吃掉。然后推到一旁眼馋的我，说，你没有爸爸，我们不和你玩。我手里抱着外婆在菜园里挖出的红薯，爬起来，默默站在一边等他们走开。
等到天麻黑了，大部分人都回家吃饭，还有零星几个人在火堆边倒腾。我压抑着内心的兴奋，心想他们都走了，我就可以在火堆里烧红薯了。可其中一个稍大点的小孩仿佛看穿了我的心思，竟然打来一盆水浇了上去，并说：“这是我家的草，不给你烧。”
“年纪小，心眼真坏！以后我家烧稻草你也不许来！”我回头一看，是外婆在后面发狠。他们一见外婆，就一哄而散了。外婆接过我手里的红薯，说：“拿回去灶里烧。”
后来外婆每次做饭，只要我在，都会丢一个红薯在灶眼里。
那个时候，我不太清楚爸爸是一种怎么样的存在。我想我是有爸爸的。每隔一段时间，我妈妈都会带我去见我爸爸，隔着铁窗和我爸爸说话，如果我妈妈买红塔山给看守，我还能进去和我爸爸玩，那里面有很多红砖，瓦，还有男人。
我总问我的爸爸为什么不能出来，外婆在前面走，不答话。很多年以后，她告诉我，那时候我总是爱追着她问，看着我小小的，晃晃悠悠的，她心疼得很。就像多年以后，我心疼她一样。
外婆厨房最热闹的时候，当属过年了。大家伙儿裹着雪，裹着风，裹着一年的疲倦围拢在外婆的灶台边，闲话家常，打趣逗乐。兴致来了，丢几个红薯在灶里。争抢着要吃。
偶尔丢进去的红薯也有找不见的时候，我急得直跳脚，嚷嚷着：“红薯烧没了，没了！”
外婆操着火钳，在灶眼里扒拉，试图给我找那个消失的红薯，柴火翻了几翻，火星子飞溅。
一旁的小舅一声惊呼：“真的是，我这西装可是几千块，烧坏了你赔得起吗。”外婆笑着拍打舅舅。
小舅舅哈着热气，来回踱步，鞋子上还有碎碎的薄冰，一走一个水印。
母亲拾着柴火说，不要找了，是你舅舅拿了。
这样的时候，也是别有一番趣味。
外婆在灶台边忙活，因为过年摆宴席比较多，为了方便省事，大部分都是捡一些熟菜出来蒸。因为小舅一年才回一次家，他的房间总是摊着几个大簸箕，有蒸货，腊货，卤菜，裹面油炸枣子，莲藕，红薯。他的床尾还用铁丝挂着腊肠，腊肉。腊鱼。
最值得一说的是我们那儿独有的蟠龙菜，我们方言叫“鱼糕”、“卷”。 条状，有红色，黄色。红色是食用颜料刷一层，黄色是用蛋黄刷一层。
通常过年办酒时才能吃到。这蟠龙菜可以做主角，做主角一般是“扣碗子”，先将鱼糕或卷打底、在碗里码好，在上面可以铺上粉丝，红枣，豆鼓之类的，在蒸笼里蒸好了，拿出来将碗扣在盘上，摆上桌子，要吃的时候打开，也是热腾腾的。吃起来真是应了那句“吃肉不见肉，吃鱼不见鱼”。
也可以做配角。放在炒饭里，下在火锅里，裹一层浓浓的肉汤，很是美味。
外婆将鱼糕、卷摊在簸箕上，吃的时候切一截，但是吃时间久了，会长毛毛的霉。外婆就会拿去蒸锅里“回火”。
– 未完待续 –
文/ 河那边