中国烹饪可以称世界一流，更难得的是食材取用之广泛，飞禽走兽、山珍海鲜通通都请到碗里来。可比起肥美的荤腥珍馐，我却更钟情于国人将茶叶和鲜花烹入菜肴的艺术。
虽说茶与花也是植物，但却来自山野，不同于日常食用的蔬菜水果。将山野之物引进厨房，好像食物也有了山的精气，野的风味。每一次品尝，都是和自然的交融。
以茶入菜，谓之清韵。在烹饪过程中加入茶叶，不但给菜肴增加回甘的韵味，也可解油腻。最平常的茶叶蛋便是茶肴的一种，将鸡蛋煮熟后，轻轻敲碎蛋壳，放入用红茶及各种香料熬制的卤水中，细火煨煮上几个钟头。等茶味和卤香慢慢顺着裂口渐染蛋白，渗透卵黄，一颗完美的五香茶叶蛋就可出锅了。
剥开蛋壳，看见冒着热气的鸡蛋已经染上丝丝暗红的裂纹，咬上一口，香气一下子在口中蔓延开来，等吃到蛋黄的部分，又是细沙般的口感。一颗白味的水煮蛋，在茶的浸透下，竟能变身如此。想要吃到好味的茶叶蛋，免不了要亲自下厨。因为这可必须用红茶一同煮，而那些街头巷尾的早餐铺，早就为了降低成本而免去了上好的茶叶，甚至只用盐和很少的香料煮蛋。这样的食物，哪还有茶的清韵呢？
而中国的餐桌上，还有很多比茶叶蛋更风雅的茶肴。江浙名菜龙井虾仁，选用活大河虾，配以清明时节的龙井新茶烹制。虾仁白嫩鲜美，芽叶翠绿清香，色泽雅丽，滋味独特，堪称杭帮菜中一绝。此菜有一要点，烹虾的油必须选用温猪油。新鲜虾仁在猪油中滑开后，迅速倒入事先泡好的茶汁和茶叶，调味后颠炒几下即可出锅。想来，如果不是龙井嫩芽在炒锅中平衡油腻，猪油的口感一定会太过厚重啊。茶是油脂的好伴侣，四大名茶之一的祁门红茶也被用来制作祁门鸡丁，这道菜需要将茶叶和鸡丁一起爆炒，比起小家碧玉的龙井虾仁来要生猛许多。
还有云南的普洱熏素鸭，炸制而成的素鸭经过普洱的熏制后别有风味。四川一带常吃的粉蒸肉，也有用正片的荷叶茶包好再上锅蒸制的版本，相当清香，是我儿时的最爱。任何菜肴加入了茶元素，味道立马就轻盈了起来，最难得的是它那份苦尽甘来的回味是别的食材所不可比拟的。
而和茶相比，花在烹饪中的运用更得我心。生就一张嗜甜的嘴，而鲜花与食物的关系，总有甜味在其间调节。
以花入菜，谓之甜香。好似一位有着甜甜酒窝的花房姑娘，轻轻经过，只留余香，却那么清爽沁人，一不小心已醉心于花海。常见的食用鲜花，无非是那有限的几种：金陵城里的桂花糖芋苗和桂花蜜汁藕、江南一带的鲜蔬炒百合……虽然那温婉花香是清甜，但却少了新意。
而要说用鲜花做菜吃，甚至能发展成一个菜系的特色，就不得不提到美丽的彩云之南，和以原生态为食材的滇菜。云南是四季如春的花之海洋，而生活在这片被神明庇佑的土地之上的各族人民，也擅于取用自然赠予他们的地灵之华来烹饪鲜花美食。
“朝饮木兰之坠露，夕餐秋菊之落英”，这是人身处于自然的初始状态，是一片落叶终归尘土的与世无争。据说云南人历代食用的花的品种多达上百，常见的诸如金雀花炒土鸡蛋、油炸芭蕉花、清蒸鸡蛋花等。而最为人所知的鲜花玫瑰饼，是我喜欢的点心之一。这饼要用产自云南的金边玫瑰制作，才能有那玫红的色泽和足够的芳香。咬上一口，甚至能感到花儿在舌尖上绽放。
另有一道外表相当惊艳的布依族的传统食品——五色糯米饭，又叫乌饭或花米饭。因米饭呈黑、红、黄、紫、白五种颜色而得名，是一道布依族在节日里用来招待客人的菜肴。需采五色花朵萃取天然色素，选用优质糯米，分别浸泡染色，再合而蒸之。米饭颜色鲜艳，带着花朵的清香，还有滋补美容的作用，人食之能“坚筋骨、益肠胃、能行、补髓”。鲜花的颜色和香气，都是以花入菜的迷人之处。
这份茶韵花香，使得盘中物也有了山野的气息、山野的风味。五行之说中，人该是属土的。而尘归尘、土归土，汲取了尘土之精华的花茶，真是舌尖上最亲切的味道。
文人雅士品茶论道，伴侣之间以花传情，但我却以为，把其烹入菜中，更是妙哉。